Приезжая в Нижний Новгород, туристы обязательно знакомятся с одним из самых популярных памятников — скульптурой, изображающей Валерия Павловича Чкалова. Он мечтательно смотрит в небо и будто готовится к новому полету.

Местные жители относятся к этой достопримечательности с особым трепетом. Кажется, будто памятник стоял тут всегда. Сегодня он — место встречи, обязательный пункт туристического маршрута и символ города. А знаете ли вы, как эта статуя появилась возле Кремля?

История места

Прогуляемся до Георгиевской башни. Если повернуться лицом к Волге, справа от вас будет возвышаться фигура Чкалова, который, словно радушный хозяин, встречает гостей.

Само место, на котором стоит памятник, примечательно. В начале XVII века здесь был женский монастырь, который в XIX веке был перенесен к площади Лядова. Дело в том, что в то время расчищалось пространство. Вдоль стен Кремля планировалось обустройство зоны отдыха для горожан, которые могли бы гулять по дорожкам, любоваться зелеными насаждениями и видом на Волгу.

В прошлом веке на месте постамента находилось кафе, где можно было полакомиться вкусным мороженым.

Сегодня отсюда открывается поистине удивительный вид. На противоположном берегу красуется Бор, вдалеке виднеется новый мост, а по реке важно и величаво плывут различные судна: прогулочные катера, пароходы, деловые баржи.

Кто должен был стоять на месте Чкалова?

Великий летчик любил гулять по волжскому откосу и останавливался на смотровой площадке у Кремлевской стены, чтобы полюбоваться речными пейзажами. В город он приезжал часто, здесь у него было много друзей и знакомых. С одним из них, скульптором Исааком Менделевичем, он разговорился о том, что на таком примечательном месте должен быть памятник выдающемуся нижегородцу. Фигура Максима Горького идеально бы подошла на эту роль.

Хотя идея была хорошей, ей было не дано претвориться в жизнь. После гибели Валерия Чкалова скульптор настоял на том, чтобы памятник действительно был поставлен, но принадлежал он летчику. Проект был разработан самим Менделевичем при помощи архитекторов Ивана Таранова и Виктора Андреева.

Памятник должен был находиться на территории Кремля, но Исаак Менделевич установил фигуру друга на его любимом месте.

Перенос лестницы к памятнику

Что появилось раньше – памятник легендарному летчику-испытателю или знаменитая Чкаловская лестница? Задумка о строительстве ступенек возникла задолго до Великой Отечественной войны. Валерий Чкалов был знаком с председателем Горисполкома города, Александром Шульпиным, и не раз говорил ему о необходимости соединить смотровую площадку с набережной у самой кромки реки.

Идея строительства лестницы выросла в разработку целого проекта, который был осуществлен только в 1949 году. Изначально ступеньки должны были находиться ближе к Казанскому съезду, но смерть Валерия Чкалова изменила ее местоположение и название.

История распорядилась так, что память о легендарном летчике-герое надежно хранится в сердцах его земляков, нижегородцев. Именно здесь, где он задумчиво смотрел вдаль, любуясь невероятными пейзажами, установлен его бронзовый двойник. Его именем названа лестница, соединяющая Кремль и Волгу – главное здание города и могучую реку, гордо несущую свои воды.

АНАСТАСИЯ АСТАХОВА